The Essais of Michel de Montaigne

CHAPITRE VINGTIESME CHAP. XX Nous ne goustons rien de pur.

Nous ne goustons rien de pur. CHAP. XX. CHAPITRE XX.

La foiblesse de nostre condition condition, faict fait que les choses en leur simplicité et pureté naturelle ne puissent pas tomber en nostre vsage. Les elemens que nous ioyssons, ioüyssons, iouyssons, sont alterés, alterez, alterez : et les metaus metaux de mesme, et mesme. Et l'or l'or, il le faut empirer par quelque autre matiere plus vile, pour l'accommoder a à nostre seruice.   Ny la vertu ainsi simple, simple, qu'Ariston et Pyrrho, et Pyrrho, et encore les Stoiciens faisoient fin de la vie, la s.o.la vie n'y a peu seruir seruir sans composition : composition ny la la volupté volupte Cyrenaique et et Aristippique. d'Aristippique.   Des voluptez, plaisirs plaisirs, et biens que nous auons, il n'en est nul aucun exempt de quelque meslange de mal et d'incommodité. d'incommodité : d'incommodité, medio de fonte leporum
Surgit amari aliquid, quod in ipsis floribus angat. Nostre extreme volupté a quelque image air de gemissement, et de plainte, diriez plainte. Diriez vous pas qu'elle se meurt d'angoisse : voire d'angoisse ? Voire d'angoisse : Voire quand nous en forgeons l'image en son excellence, nous la fardons d'epithetes et qualitez maladifues, et douloureses : langueur, douloureuses : Langueur, mollesse, foiblesse, deffaillance, morbidezza, grand morbidezza. Grand tesmoignage de leur consanguinité, et consubstantialité.   La profonde ioye a plus de seuerité, seuerité que de gayeté. L'extreme et plein contentement, contantement, plus de rassis que d'enioué. Ipsa felicitas, se se nisi temperat, premit. Laise nous masche.   C'est ce que dit vn verset Grec ancien, de tel sens, sens : sens. Les les dieux nous vendent tous les biens qu'ils nous donnent : c'est C'est à dire dire, ils ne nous en donnent nul aucun pur et parfaict, et que nous n'achetons n'achetions au pris prix de quelque mal.   Labor voluptasque, dissimillima natura, societate quaedam naturali inter se sunt iuncta. Le trauail et le plaisir, volupteplaisir tres-dissemblables tresdissemblables de nature, nature s'associent pourtant de ie ne sçay sçai quelle ioincture iouinture naturelle.   Socrates dit, que dict que quelque quelque Dieu dieu essaya essaia de mettre en masse, masse, et confondre la douleur dolur et la volupté : volupte mais, mais que n'en pouuant pouuant sortir, sortir il s'aduisa s'auisa de les accouppler au moins par la queuë. lesa bouts queue.   Metrodorus pareillement disoit Metrodorus disoit qu'en la tristesse, il y à a quelque alliage de plaisir : plaisir. ie Ie ne sçay s'il vouloit dire autre chose, chose ; chose : mais moy moy, i'imagine bien bien, qu'il y à a du dessein, du consentement : consentement, et de la complaisance, à se nourrir en la tristesse: ie melancholie. Ie dis outre l'ambition, qui s'y peut encore mesler : il mesler. Il y a quelque air de mignardise ombre de friandise et delicatesse, qui nous oint rit et qui nous flatte, au giron mesme de la melancholie : y melancholie. Y a-il pas des complexions qui en font leur aliment, aliment ? est quædam flere voluptas : voluptas. Et dit vn Attalus Attalus en Seneque, Seneque que la memoire de noz nos amis perdus nous agrée agree comme come l'amer l'amertume au vin trop vieil : vieus Minister veteris puer falerni falerni
Ingere mi calices amariores : et comme come il y a des pommes pomes doucement doucement aigres.   Etiam petinentibus amman beuant la ..xima profusa Nature nous descouure cette confusion : les confusion : Les peintres tiennent tiennent ; que les mouuemens et plis du visage, qui seruent au pleurer, seruent aussi au rire : de rire : De vray, auant que l'vn ou l'autre soyent acheuez d'exprimer, regardez à la conduicte conduitte de la peinture, vous estes en doubte, vers lequel c'est qu'on va, et va. Et l'extremité du rire se mesle aux larmes. Nullum sine auctoramento malum est. auctoramento malum est. Quand i'imagine i'imagine l'homme l'home assiegé de de commoditez desirables : desirables mettons mettons le cas, cas que touts toutes actions ..ss sainct aussi ..asantes que ses ses membres fussent saisis sesis pour pour tousiours, tousiours d'vn plaisir pareil à celuy a celluy de la la generation en son poinct plus plus excessif : ie le sens fondre fondre soubs sous la charge de plaisir son son aise : et aise. Et le voy vois ce me semble bien du tout incapable de de porter vne si forte si pure, pure si constante volupté, volupté et et si vniuerselle. Il fuit De De vray il fuit, fuit quand il y est, est : et et se haste naturellement d'en d'en eschapper, eschaper comme come d'vn pas, pas où il ne se peut fermir, où où il craind craint d'enfondrer. de s'enfondrer.   Quand ie me confesse à moy religieusement, ie trouue que la meilleure bonté que i'aye, à a quelque de la teinture vicieuse, et vicieuse. Et crains que Platon en sa plus nette verte vertu (moy qui en suis autant sincere et loyal estimateur, et des vertus de semblable marque, qu'autre puisse estre) s'il y eust escouté de pres, pres (et il y escoutoit de pres) et il y escoutoit de pres il y eust senty quelque ton gauche, de mixtion humaine : mais ton obscur, et sensible seulement à soy. L'homme en tout et par tous, tout, n'est que rapiessement rappiessement et bigarrure.   Les loix mesmes de la iustice iustice, ne peuuent subsister sans quelque meslange d'iniustice. Et d'iniustice : et d'iniustice : Et dit Platon Platon, que ceux la ceux-là entreprenent entreprennent de couper la teste de Hydra Hydra, qui pretendent oster des lois loix toutes incommodités incommoditez et inconueniens. Omne magnum exemplum habet aliquid ex iniquo, quod contra singulos vtilitate publica rependitur, dit dict Tacitus.   Il est pareillement vray, que pour l'vsage de la vie vie, et seruice du commerce public, il y peut auoir de l'excez en la pureté et perspicacité de nos noz esprits : cette Cette clarté penetrante, à a trop de subtilité et de curiosité : il Il les faut appesantir et emousser, pour les rendre plus obeissans à l'exemple et à la pratique, pratique  et les espessir et obscurcir, pour les proportionner à cette vie tenebreuse et terrestre. Pourtant se trouuent les esprits communs et moins tendus, plus propres et plus heureux à conduire affaires : et Et les opinions de la philosophie esleuées et exquises, se trouuent ineptes à l'exercice. Cette pointue viuacité d'ame, et cette volubilité soupple et inquiete, trouble nos negotiations : il negotiations. Il faut manier les entreprises humaines, plus grossierement et superficiellement, superficiellement ; et en laisser bonne et grande part, pour les droicts droits de la fortune. Il n'est pas besoin d'esclairer les affaires si profondement et si subtilement : on On s'y perd perd, à la consideration de tant de lustres contraires contreres et formes diuerses. diuerses, volutantibus res inter se pugnantes, obtorpuerant animi.     C'est ce que les anciens antiens disent de Simonides : parce que son imagination luy presentoit presantoit sur la demande que luy avoit faict le Roy Hieron Hiero (pour pour à a laquelle satisfaire il auoit eu plusieurs iours de pensement) pensement diuerses considerations, considerations aiguës aigues et subtiles : subtiles doubtant laquelle estoit la plus vray-semblable, vraisamblable il desespera du tout de la verité. verite.   Qui en recherche, recherche et embrasse toutes les circonstances, et consequences, il empesche son election : vn eslection: Vn election. Vn engin moyen, conduit esgallement, et suffit aux executions executions, de grand grand, et de petit pois. poix. Regardez que les meilleurs mesnagers, sont ceux qui nous sçauent moins dire comment comme ils le sont, sont ; sont : et que ces suffisans conteurs conteurs, n'y font le plus souuent rien qui vaille. Ie sçay vn grand diseur diseur, et tresexcellent peintre de toute sorte de mesnage, qui a laissé bien piteusement piteusement, couler par ses mains, cent mille liures de rente. I'en sçay vn autre, qui dict, dit, qui qu'il qu'ilqui consulte, consulte mieux qu'homme de son conseil, et n'est point au monde vne plus belle montre d'ame, et de suffisance, suffisance ; toutesfois aux effects, ses seruiteurs trouuent, qu'il est tout autre, autre : ie dy sans mettre le malheur en compte. conte.